Loonbeslag

Verbeurdverklaring is een juridisch proces waarbij een schuldeiser onbetaalde schulden of tegoeden int door deze direct in te houden op het loonstrookje of een andere bron van inkomsten van een persoon. Het geld of de bezittingen worden meestal door een derde partij in beslag genomen en vervolgens aan de schuldeiser gegeven. Het wordt meestal gebruikt als laatste redmiddel wanneer een schuldenaar bijvoorbeeld zijn creditcard of studielening niet heeft betaald en de schuldeiser een gerechtelijk vonnis heeft verkregen.

Loonbeslag, ook wel loonbeslag genoemd, verwijst expliciet naar het proces waarbij een schuldeiser onbetaalde schulden invordert door ze in te houden op het loon van een werknemer. Een rechtbank kan een werkgever of organisatie toestemming geven om elke maand een percentage van iemands loon in te houden en het loon onder derdenbeslag over te maken aan de schuldeiser. Veel voorkomende toepassingen van derdenbeslag zijn schulden zoals onbetaalde belastingen, uitstaande studieleningen of creditcardschulden.

Een rechtbank legt meestal derdenbeslag, waarbij de werkgever een kennisgeving van derdenbeslag ontvangt. De werkgever is dan wettelijk verplicht om het derdenbeslag voort te zetten totdat de kennisgeving verloopt.

Er zijn meestal wettelijke beperkingen op het bedrag dat in beslag kan worden genomen op basis van het beschikbare inkomen van de werknemer en of hij wel of geen personen ten laste heeft. Deze beperkingen verschillen van land tot land; in de VS bijvoorbeeld staat de federale wetgeving toe dat rechtbanken 25% van het wekelijkse beschikbare inkomen van de schuldenaar in beslag nemen, of het overschot van hun wekelijkse inkomen boven 30 keer het federale minimumuurloon.

Er zijn meestal drie partijen betrokken bij loonbeslag.

• De schuldenaar - de persoon met onbetaalde schulden

• De beslaglegger - een derde partij die wettelijke instructies krijgt om een deel van het loon van de schuldenaar in te houden, bijvoorbeeld de werkgever of een bank

• De beslaglegger - de schuldeiser en de partij die het derdenbeslag heeft gelegd

Merk op dat een schuldenaar in beroep kan gaan tegen een derdenbeslag als hij denkt dat het onterecht is. Enkele geldige redenen voor schuldenaren om bezwaar te maken tegen derdenbeslag zijn als de schuldeiser een buitensporig hoog bedrag in beslag neemt, de schuldenaar de schuld al heeft betaald, de schuldeiser het wettelijke protocol niet heeft gevolgd of de schuldenaar een legitieme vrijstelling heeft van derdenbeslag. Vrijgesteld inkomen omvat meestal betalingen met betrekking tot sociale zekerheid, arbeidsongeschiktheid, pensioen, kinderalimentatie en alimentatie. Tijdens een beroep moet de schuldenaar mogelijk rechtstreeks onderhandelen met de beslaglegger of bezwaar aantekenen bij de rechtbank en voldoen aan alle gerechtelijke procedures en tijdlijnen.

Normaal gesproken eindigt loonbeslag pas als de schuldenaar de schuld aflost of alternatieve regelingen treft met de schuldeiser. Als een schuldenaar een faillissement aanvraagt, stopt dit ook de meeste loonbeslagen. Dit kan echter de eigendommen en fysieke bezittingen van een schuldenaar in gevaar brengen. Loonbeslag kan ook eindigen als het vonnis vervalt.

Elk type loonbeslag heeft unieke vereisten, zoals hoeveel er beslag kan worden gelegd en welke procedures elke entiteit moet volgen. Ter illustratie volgen hier enkele veelvoorkomende derdenbeslagen in de VS:

Gewoon derdenbeslag

Gewoon derdenbeslag is van toepassing op consumentenschulden, zoals creditcards en autoleningen. Als een werknemer onbetaalde schulden heeft, kan zijn schuldeiser een gerechtelijk bevel krijgen om loonbeslag te leggen. Schuldeisers hebben meestal een vonnis nodig voordat ze derdenbeslag kunnen leggen.

Zoals gezegd beperkt de federale wet dit soort derdenbeslagen tot 25% van het loon van een werknemer. Er zijn echter enkele uitzonderingen. Als een werknemer bijvoorbeeld minder dan 30 keer het federale minimumloon verdient (217,50 dollar per week), kan er geen loonbeslag worden gelegd.

Gewoon derdenbeslag geldt ook voor medische rekeningen. Als een werknemer bijvoorbeeld onbetaalde medische rekeningen heeft, kan een zorgverlener een rechtszaak aanspannen en een gerechtelijk bevel verkrijgen om beslag te leggen op het loon van die werknemer.

Kinderalimentatie en alimentatie

Er gelden verschillende limieten voor onbetaalde kinderalimentatie en alimentatie. Werknemers kunnen tot 50% van hun loon in beslag laten nemen als ze een andere echtgenoot of kind onderhouden, of tot 60% als dat niet het geval is. Deze percentages gaan met nog eens 5% omhoog als de werknemer meer dan 12 weken betalingsachterstand heeft.

Studentenleningen

Het Ministerie van Onderwijs kan tot 15% van het loon van een werknemer in beslag nemen zonder gerechtelijk bevel voor achterstallige studieleningen. Voor particuliere leningverstrekkers is echter een gerechtelijk bevel nodig om loonbeslag te leggen.

Werknemers die in gebreke blijven met hun studielening moeten ten minste 30 dagen voordat er beslag op hun loon wordt gelegd schriftelijk op de hoogte worden gesteld van het volgende:

• Het bedrag dat ze verschuldigd zijn

• Instructies over hoe je een kopie van je dossier kunt krijgen

• Hoe je een aflossingsschema aangaat

• Hoe je een hoorzitting over het voorgestelde derdenbeslag kunt aanvragen

Belastingschulden

De Internal Revenue Service (IRS) kan loonbeslag leggen voor onbetaalde belastingen. Er zijn geen federale of staatsbeperkingen op het bedrag dat in beslag kan worden genomen, maar er zijn strikte procedures die moeten worden gevolgd. Deze omvatten het versturen van de juiste berichten om werknemers te herinneren aan hun onbetaalde saldi voordat ze actie kunnen ondernemen. Als een werknemer zijn saldo niet betaalt, kan de IRS beslag leggen op zijn loon.

Als je een opdracht krijgt om beslag te leggen op het loon van een werknemer, is dit wat je moet doen:

1. Bekijk de opdracht: Controleer of een legitieme autoriteit, zoals een rechtbank of overheidsinstantie, het derdenbeslag heeft gelegd. Het moet de werknemer correct identificeren en het bedrag en de duur van het derdenbeslag specificeren.

2. Breng de werknemer op de hoogte: Breng de werknemer op de hoogte zodra je de bestelling hebt ontvangen, maar behandel de situatie met gevoeligheid. Leg uit wat de gevolgen zijn voor het loon van de werknemer en geef informatie over het proces van derdenbeslag. 

3. Bereken hoeveel je moet inhouden: Inhoudingen zijn van toepassing op besteedbaar loon - het netto-inkomen dat werknemers ontvangen na belastingen en inhoudingen. Bepaal het juiste bedrag om in te houden en houd dit elke loonperiode in voor de duur die in de opdracht staat. Als je de salarisadministratie uitbesteedt, zorg er dan voor dat het bedrijf over alle benodigde gegevens beschikt.

4. Ingehouden geld overmaken: Maak de betaling tijdig over aan de juiste instantie of crediteur om boetes te voorkomen en volg de voorkeursbetaalmethode (bijv. cheque, directe storting of elektronische overboeking).

5. Houd een nauwkeurige administratie bij: Noteer details over elke betaling, zoals het bedrag, de datum en de ontvanger. Deze gegevens kunnen de nauwkeurigheid van je salarisverwerking helpen garanderen en dienen als bewijs van naleving.

6. Controleer op statuswijzigingen: Informeer de crediteur of de juiste instantie onmiddellijk als de arbeidsstatus van een werknemer verandert. Je moet ook in de gaten houden of er wijzigingen of updates zijn aangebracht in het derdenbeslag.

Niet voldoen aan een derdenbeslag kan leiden tot enorme boetes. In sommige gevallen kan je bedrijf zelfs aansprakelijk worden gesteld voor het volledige bedrag, plus boetes en kosten. Overweeg om juridisch advies in te winnen als je niet zeker weet hoe je de situatie moet aanpakken.

Beslagleggingen voor onafhankelijke aannemers

Onafhankelijke contractanten zijn geen werknemers, dus schuldeisers kunnen geen beslag laten leggen op hun loon. Schuldeisers kunnen echter proberen om een vonnis in geld te verkrijgen om beslag te leggen op eigendommen of andere bezittingen.

In zulke gevallen hangen de regels die je moet volgen af van het land waar de aannemer woont. In de VS moet je bijvoorbeeld kinderalimentatie inhouden op betalingen aan niet-werknemers als je een Income Withholding Order ontvangt van het Office of Child Support Enforcement.

Staatswetten kunnen ook bepalen hoe je omgaat met derdenbeslag voor aannemers. In de wet van Virginia staat bijvoorbeeld dat werkgevers beslagleggingsbevelen voor onafhankelijke contractanten moeten opvolgen, zelfs voor gewone schulden zoals consumentenschulden.

Als je een derdenbeslag ontvangt voor een aannemer, kun je het beste juridisch advies inwinnen.

Beslagleggingsbevelen voor overzeese werknemers

Nogmaals, de regels rond derdenbeslag voor buitenlandse werknemers hangen af van waar jij en je werknemer gevestigd zijn.

Als je in de VS bent gevestigd en je ontvangt een buitenlands bevel tot kinderalimentatie uit een land dat wederkerigheidsovereenkomsten met de VS heeft, dan moet je daaraan voldoen. Als je bijvoorbeeld een beschikking ontvangt van de Federal Circuit and Family Court van Australië, moet je een deel van het loon van de opgegeven werknemer inhouden. Je kunt hierzien welke landen wederkerigheidsovereenkomsten met de VS hebben voor kinderalimentatie.

Houd in gedachten dat deze afspraken alleen gelden voor kinderalimentatie. Volgens de Social Security Administration (SSA) mag je geen andere buitenlandse inhoudingsopdrachten verwerken dan derdenbeslag voor kinderalimentatie.

Merk op dat de situatie iets ingewikkelder is als je in het buitenland inhuurt via een werkgever of record (EOR). In dergelijke gevallen moet je overleggen met je EOR-aanbieder.