Salaire saisi

La saisie-arrêt est une procédure légale par laquelle un créancier recouvre des dettes ou des avoirs impayés en les retenant directement sur le salaire d'une personne ou sur toute autre source de revenus. L'argent ou les biens sont généralement saisis par un tiers et remis au créancier. Elle est généralement utilisée en dernier recours lorsqu'un débiteur n'a pas effectué les paiements d'une carte de crédit ou d'un prêt étudiant, par exemple, et que le créancier a obtenu une décision de justice.

La saisie-arrêt des salaires désigne explicitement la procédure par laquelle un créancier recouvre des dettes impayées en les déduisant du salaire d'un employé. Un tribunal peut autoriser un employeur ou une organisation à retenir chaque mois un pourcentage des revenus d'une personne et à transférer le salaire saisi au créancier. La saisie-arrêt est couramment utilisée pour des dettes telles que des impôts impayés, des prêts étudiants non remboursés ou des dettes de cartes de crédit.

Un tribunal émet généralement une saisie-arrêt, en signifiant un avis de saisie-arrêt à l'employeur. L'employeur est alors légalement tenu de poursuivre la saisie-arrêt jusqu'à l'expiration du préavis.

Il existe généralement des limites légales au montant qui peut être saisi en fonction du revenu disponible du salarié et du fait qu'il ait ou non des personnes à charge. Ces limites varient d'un pays à l'autre ; aux États-Unis, par exemple, la réglementation fédérale autorise les tribunaux à saisir 25 % de la rémunération hebdomadaire disponible du débiteur, ou l'excédent de sa rémunération hebdomadaire sur 30 fois le salaire horaire minimum fédéral.

La saisie des salaires implique généralement trois parties.

• Le débiteur - la personne qui a des dettes impayées

• Le tiers saisi - un tiers qui reçoit des instructions légales pour retenir une partie du salaire du débiteur, par exemple, l'employeur ou une banque

• Le tiers saisi - le créancier et la partie qui émet l'avis de saisie-arrêt

Notez qu'un débiteur peut faire appel d'une saisie-arrêt s'il estime qu'elle est injuste. Parmi les raisons valables pour lesquelles les débiteurs s'opposent à la saisie-arrêt, on peut citer le fait que le créancier prélève une somme d'argent excessive, que le débiteur a déjà payé la dette, que le créancier n'a pas suivi le protocole légal ou que le débiteur bénéficie d'une exemption légitime de la saisie-arrêt. Les revenus exonérés comprennent généralement les paiements liés à la sécurité sociale, à l'invalidité, à la retraite, à la pension alimentaire et à l'aide à l'enfance. Lors d'un recours, les débiteurs peuvent être amenés à négocier directement avec le tiers saisi ou à déposer une objection auprès du tribunal et à respecter l'ensemble des procédures et des délais du tribunal.

En règle générale, une saisie sur salaire ne prend fin que lorsque le débiteur rembourse sa dette ou prend d'autres dispositions avec le créancier. Le dépôt de bilan d'un débiteur met également fin à la plupart des saisies sur salaire. Toutefois, cela peut mettre en péril les biens et les actifs physiques du débiteur. Les saisies de salaire peuvent également prendre fin si la décision de justice expire.

Chaque type de saisie-arrêt sur salaire a ses propres exigences, notamment en ce qui concerne le montant qui peut être saisi et les procédures que chaque entité doit suivre. À titre d'exemple, voici quelques saisies-arrêts courantes aux États-Unis :

Saisie-arrêt ordinaire

Les saisies-arrêts ordinaires s'appliquent aux dettes de consommation, comme les cartes de crédit et les prêts automobiles. Si un employé a des dettes impayées, son créancier peut obtenir une ordonnance du tribunal pour saisir son salaire. Les créanciers doivent généralement obtenir une décision de justice avant de pouvoir procéder à une saisie-arrêt.

Comme nous l'avons mentionné, la loi fédérale limite ces types de saisies-arrêts à 25 % du salaire d'un employé. Il existe toutefois quelques exceptions. Par exemple, si un employé gagne moins de 30 fois le salaire minimum fédéral (217,50 $ par semaine), son salaire ne peut pas être saisi.

Les saisies-arrêts ordinaires s'étendent également aux factures médicales. Si un employé a des factures médicales impayées, par exemple, un prestataire de soins de santé peut intenter une action en justice et obtenir une ordonnance de saisie-arrêt sur le salaire de l'employé.

Pensions alimentaires pour enfants et pensions alimentaires

Les limites varient pour les pensions alimentaires non payées. Les salariés peuvent se voir saisir jusqu'à 50 % de leur salaire s'ils subviennent aux besoins d'un autre conjoint ou d'un enfant, ou jusqu'à 60 % s'ils ne le font pas. Ces pourcentages augmentent de 5 % supplémentaires si le salarié a plus de 12 semaines d'arriérés.

Prêts étudiants

Le ministère de l'éducation peut saisir jusqu'à 15 % du salaire d'un employé sans ordonnance du tribunal pour des prêts étudiants non remboursés. Toutefois, les prêteurs privés doivent obtenir une ordonnance du tribunal pour saisir les salaires.

Les employés qui ne remboursent pas leurs prêts étudiants doivent être informés par écrit des éléments suivants au moins 30 jours avant la saisie de leur salaire :

• Le montant de la dette

• Instructions sur la manière d'obtenir une copie de leurs dossiers

• Comment conclure un plan de remboursement ?

• Comment demander une audition sur la proposition de saisie-arrêt ?

Dettes fiscales

L'Internal Revenue Service (IRS) peut saisir les salaires pour des impôts impayés. Il n'y a pas de limites fédérales ou étatiques au montant qui peut être saisi, mais des procédures strictes doivent être suivies. Il s'agit notamment d'envoyer les notifications appropriées pour rappeler aux employés leurs soldes impayés avant qu'ils ne puissent prendre des mesures. Si un employé ne paie pas son solde, le fisc peut alors saisir son salaire.

Si vous recevez une ordonnance de saisie-arrêt du salaire d'un employé, voici ce que vous devez faire :

1. Examinez l'ordonnance : Assurez-vous qu'une autorité légitime, comme un tribunal ou une agence gouvernementale, a émis l'ordonnance de saisie-arrêt. Elle doit identifier correctement le salarié et préciser le montant et la durée de la saisie-arrêt.

2. Prévenez l'employé : Informez l'employé dès que vous avez reçu la commande, mais traitez la situation avec délicatesse. Expliquez l'impact de l'ordonnance sur le salaire de l'employé et fournissez des informations sur la procédure de saisie-arrêt. 

3. Calculer le montant à retenir : Les saisies-arrêts s'appliquent à la rémunération disponible , c'est-à-dire au revenu net que les salariés perçoivent après impôts et déductions. Déterminer le montant correct à retenir et le déduire à chaque période de paie pour la durée spécifiée dans l'ordonnance. Si vous externalisez la gestion des salaires, assurez-vous que l'entreprise dispose de toutes les informations nécessaires.

4. Verser les fonds retenus : Remettre le paiement à l'agence ou au créancier approprié en temps voulu pour éviter les pénalités et suivre la méthode de paiement préférée (par exemple, chèque, dépôt direct ou transfert électronique).

5. Tenir des registres précis : Enregistrez les détails de chaque paiement, y compris le montant, la date et le bénéficiaire. Ces registres peuvent contribuer à garantir l'exactitude du traitement des salaires et servir de preuve de conformité.

6. Surveiller les changements de statut : Informez immédiatement le créancier ou l'agence compétente en cas de changement de statut d'emploi d'un employé. Vous devez également être attentif à toute modification ou mise à jour de l'ordonnance de saisie-arrêt.

Le non-respect d'une ordonnance de saisie-arrêt peut entraîner d'importantes pénalités. Dans certains cas, votre entreprise peut même être tenue responsable du montant total, plus les pénalités et les frais. Envisagez d'obtenir un avis juridique si vous n'êtes pas sûr de la manière de gérer la situation.

Ordres de saisie-arrêt pour les entrepreneurs indépendants

Les entrepreneurs indépendants n'étant pas des salariés, les créanciers ne peuvent pas saisir leur salaire. Toutefois, les créanciers peuvent tenter d'obtenir une décision de justice pour saisir des biens ou d'autres actifs.

Dans ce cas, les règles à suivre dépendent du pays de résidence du contractant. Aux États-Unis, par exemple, vous devez retenir les pensions alimentaires pour enfants sur les paiements effectués à des non-salariés si vous recevez un ordre de retenue sur le revenu de l'Office of Child Support Enforcement (bureau d'exécution des pensions alimentaires pour enfants).

La législation de l'État peut également dicter la manière dont vous devez gérer les saisies-arrêts pour les entrepreneurs. Par exemple, la loi de Virginie stipule que les employeurs doivent se conformer aux ordonnances de saisie-arrêt pour les entrepreneurs indépendants, même pour des dettes ordinaires telles que des dettes de consommation.

Si vous recevez une ordonnance de saisie-arrêt pour un entrepreneur, il est préférable de demander un avis juridique.

Ordres de saisie-arrêt pour les salariés d'outre-mer

Là encore, les règles relatives à la saisie-arrêt pour les employés expatriés dépendent de l'endroit où vous et votre employé êtes basés.

Si vous êtes établi aux États-Unis et que vous recevez une ordonnance alimentaire étrangère d'un pays ayant conclu des accords de réciprocité avec les États-Unis, vous devez vous y conformer. Par exemple, si vous recevez une ordonnance du Federal Circuit and Family Court of Australia, vous devez retenir une partie du salaire de l'employé concerné. Vous pouvez voir iciquels pays ont conclu des accords de réciprocité avec les États-Unis en matière de pensions alimentaires.

N'oubliez pas que ces accords ne s'appliquent qu'aux pensions alimentaires pour enfants. Selon la Social Security Administration (SSA), vous ne devez pas traiter les ordonnances étrangères de retenue autres que la saisie-arrêt des pensions alimentaires.

La situation est légèrement plus complexe si vous embauchez à l'étranger par l'intermédiaire d'un employeur officiel (EOR). Dans ce cas, vous devez consulter votre fournisseur EOR.